プロジェクトリーダーに抜擢されてから、今日までの日々。
玄関の床で寝て朝を迎えてしまったり、
スリッパのまま地下鉄に乗ってしまったり。
仕事に集中すると、それ以外のことが疎かになるのが私の悪い癖だ。
今日、いよいよ、新しいブランドがお披露目となる。
プロジェクトが佳境の頃、会社のこの窓から、
きりきりした思いでよく外を眺めていたっけ。
もうすぐ、街が動きだす。
ゆっくりと深呼吸してから、
大ぶりのゴールドのブレスレットを腕にはめる。
さあ、出かけるとするか。

朝7時。
憧れの設計事務所が入ったビルの前。
仁王立ちで、ひとり見上げる私。
おととい、最終面接の結果が来た。
封筒を開けると、そこには
「残念ながら… 」という出だしで始まる手紙。
はたして私は、すべての力を出し切れたのだろうか。
二日間、頭の中でその問いを繰り返し続けた。
そして今、就活のためにドキドキしながら
選んだスーツを着て、私はここにいる。
もっともっと、頑張る私になってやる。
きっと将来、すごい大物になってやる。
「あの時、採用しておけばよかった」
そう言われる私に、いつかなってみせるんだ。

オレンジのガーベラ。赤いアネモネ。
打ち合わせの帰り道や、保育園に向かう道すがら。
頭の中の地図に、お気に入りの花屋が追加されてゆく。
子どもが生まれる前は、知らなかった道や通り過ぎていた道。
そこには、こんなにもみずみずしい出会いが潜んでいた。
友人との時間。自分に注ぐ時間。
子どもが生まれてから、確かに減ってしまった時間はある。
けれどそのぶん、新しい時間で過ごす私が生まれた。
長男がすやすやと眠るその横で、今日買ってきた花を眺める瞬間。
いつしか、なくてはならない時間となりました。

それも、着心地の一部なんだ。
女性の服には、いくつもの選択肢がある。
様々な場所で、あらゆるデザインの服を買うことができる。
けれど、レディスのスーツは、その枠の外にいた。
そのほとんどが、メンズコーナーや
ユニセックスコーナーの一隅に置かれており、
ゆっくりと時間をかけて選ぶことが叶わなかった。
だから、WHITEは決意しました。
女性たちがスーツを買う環境から変えていきたい、と。
たとえば、アクセスしやすい駅ビルなどの商業施設。
たとえば、広々とショッピングを楽しめる路面店。
手頃な価格と質の良さのバランスが備わった
レディス向けのテーラードアイテムが
そんな便利な場所で買えるようになれば、
きっと、もっと、女性たちの働き方が広がっていくことでしょう。

どんなふうに生きるかで、
選ぶ服の趣向は変わってくる。
動きやすい服。鼓舞してくれる服。
闊歩したくなる服。自分を抱きしめたくなる服。
WHITEの服作りにとって、
ターゲットとなるのは
“働く、すべての女性たち”。
これからますます、女性の生き方は
多様化していくことでしょう。
年齢は、単なる数字にすぎない。
私たちは、さまざまな人生に寄り添う服を、
生み出していきたいと願います。